Our friends of the Association “Eiffel, né à Dijon” (Eiffel, born in Dijon), organise in collaboration with the Electricity Museum, an exhibition on Eiffel :
Nos amis de l’association « Eiffel, né à Dijon » avaient organisé avec le Musée de l’Electricté, le CCSTI Bourgogne et les archives municipales de la ville une première exposition en hommage à Eiffel, Dijonnais de naissance, en juin dernier.
Devant le succès de celle-ci, l’exposition a été reconduite, avec le soutien de la mairie de Dijon, dans la Salle de la Coupole au centre ville. En plus de Gustave Eiffel, y sera également célébré un autre grand ingénieur originaire de Dijon: Hippolyte Fontaine, pionnier de l’électricité.
L’exposition sera ouverte au public du 5 au 19 février, de 14h à 17h en semaine / de 10h à 12h et de 14h à 17h le week-end.
Michel Pauty et Bernard Quinnez donneront une conférence le samedi 9 février à 15h.
Renseignements au Musée de l’électricité de Bourgogne – Hippolyte Fontaine : 06 07 86 64 16 – acel21@netcourrier.com
The Court of Appeal of BORDEAUX followed the demands of the Association of the Descendants of Gustave Eiffel and of several descendants by declaring illegal several EIFFEL and GUSTAVE EIFFEL trademarks filed in violation of their rights.
By its judgment of November 20, 2018 the Court recognized the full capacity and admissibility of the ADGE and the descendants bearing the name to demand the invalidity of Eiffel trademarks filed without prior authorization. It declared these trademarks void, ordered their cancellation, and the payment of damages by Philippe-Coupérie-Eiffel, the owner of these illegal trademarks.
Strengthened in its role of monitoring the use of the name, the image, and the memory of Gustave Eiffel, the ADGE will undertake, if necessary, new actions in France and abroad to protect these uses.
The Garabit Viaduct is probably Gustave Eiffel’s most iconic work outside of the Eiffel tower. Built between 1880 and 1884, the train line needed four years to be fully completed. It is the 130th anniversary of the opening of that line, in 1888, that was celebrated last weekend, as well as the recent status of “historical monument” granted by the state to the viaduct. The ADGE was present of course, represented by Delphine Berthelot-Eiffel and Savin Yeatman-Eiffel, who even played the part of Gustave in a costumed reenactment:
L’Association des Descendants de Gustave Eiffel avait effectué en 2003 (lien vers la news ici ) une merveilleuse visite du Viaduc de Garabit, et avait été notamment exceptionnellement autorisée à pénétrer à l’intérieur de la structure de l’arche pour franchir la Truyère.
Notre retour en 2018, pour participer aux commémorations des 130 ans de l’ouverture de la ligne Paris-Bezier et fêter le classement du célèbre viaduc aux monuments historiques, ne nous a pas déçus. Ce fut un weekend chargé et rempli de moments inoubliables !
Pour rappel, le Viaduc de Garabit est une des plus célèbres constructions de Gustave Eiffel après la Tour, et celle sur la base de laquelle la construction de cette dernière fut rendu possible. 3326 tonnes, 564 m de longueur dont 448 pour la partie métallique, une arche centrale enjambant la vallée de 163 mètres de largeur avec une hauteur de flèche moyenne de 65 mètres, un tablier surplombant la Truyère du haut de ses 122 mètres, le viaduc était un véritable tour de force pour l’époque dont on continue aujourd’hui encore à admirer la ligne parfaite, et la puissance. Achevé en 4 années, de 1880 à 1884, il fallu attendre 1888 pour que l’ouvrage soit inauguré, le temps pour le reste de la ligne de s’achever.
Organisée par nos amis de l’association des Amis de Garabit, et notamment par Hélène Bonabal et Patricia Rochés, que nous remercions ici, les festivités publiques se sont succédées sans interruption tout au long de la journée du 30 septembre. Au petit matin les choses semblait pourtant mal parti : une brume épaisse noyait la vallée et l’ont pouvait entendre un long roulement de tonnerre dans le lointain.
Fort heureusement, le soleil dissipait rapidement la couche de brume et plus aucun contre temps ne fut à signaler par la suite.
Une foule très nombreuse d’habitants des communes avoisinantes et de passionnés de ponts s’était réuni, pour une grande part d’entre eux en costumes d’époque, devant l’arrêt de train de Garabit. Nos cousins Delphine Berthelot-Eiffel et Savin Yeatman-Eiffel avaient eux aussi joué le jeu de la reconstitution. Savin avait même laissé pousser sa barbe pour ressembler un peu plus à son ancêtre. Leur arrivée, en voiture ancienne (une Brazier) fut très remarquée, même si le véhicule était un peu en avance pour 1888 (!)
Ils furent aussitôt accueillis par Bruno Paran, le maire de Val d’Arcomie, et par Martine Guibert, la vice-présidente déléguée aux transports de la Région Auvergne-Rhône-Alpes. Jean-claude Plassard, arrière petit neveux de Léon Boyer, l’ingénieur à l’origine de la décision de franchir la Truyère par un grand viaduc, était également présent.
De gauche à droite: Bruno Paran, maire de Val d’Arcomie, Hélène Bonabal de l’AMIGA, Martine Guibert, vice-présidente de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, Mr. le ministre Jacques Godfrain, Savin Yeatman-Eiffel et ses enfants, Delphine Berthelot-Eiffel, et Jean-claude Plassard, arrière petit neveux de Léon Boyer.
Après une première série d’intervention des élus, ainsi qu’une présentation historique du Viaduc par Patricia Rochès, Savin Yeatman-Eiffel donnait la réplique à plusieurs acteurs en costumes pour une très véridique reconstitution des cérémonies de l’inauguration de la ligne en 1888 dans laquelle il interprétait Gustave. La copie de son discours, qui rappelle les grandes étapes de la construction du viaduc, est reproduite à la fin de cet article.
La reconstitution fut suivie d’un déjeuner 1900 de haute volée, organisée par les Toques d’Auvergne. A la suite de celui-ci, les officiels furent invités à monter à bord d’un train commémoratif, spécialement affrété pour l’occasion par SNCF-réseau, pour franchir le viaduc.
Après un nouveau discours touchant des descendants Eiffel et Boyer à la gare de Saint-Flour, tout le monde était de retour à la gare de Garabit pour la suite du programme.
Il s’agissait cette fois de célébrer le récent classement aux monuments historiques du viaduc. Les deux anciens ministres en charge du dossier avec l’association des Viaducs de l’Extrême, Messieurs Jacques Godfrain et Jean-Claude Gayssot, prirent tour à tour la parole, suivis par les maires des communes avoisinantes, notamment Mr. Bruno Paran, le maire de Val d’Arcomie et Mr. Gérard Delpy, maire de Ruynes-en-Mageride, ainsi que Mr. Jean-Jacques Monloubou, président du Syndicat Mixte de Garabit-Grandvalles, et les représentants des régions Auvergne-Rhône-Alpes et Occitanie : Martine Guilbert, pour la première, et Jean-Luc Gibelin, vice-président en charge des mobilités et infrastructures transports, pour la seconde. Tous ont exprimé avec force leur attachement au viaduc de Garabit et à la pérennité de la ligne dont il est le point d’orgue – ce dont nous ne pouvons que nous réjouir. Toujours en activité, cette ligne de chemin de fer de désormais 130 ans, reste un lien indispensable entre les habitants et les entreprises des deux côtés de la vallée de la Truyère.
Crédit photo: La Montagne
De gauche à droite: Patricia Rochés de l’AMIGA, Bruno Paran, maire de Val d’Arcomie, Delphine Berthelot-Eiffel, Mr. Jean-Jacques Monloubou, président du Syndicat Mixte de Garabit-Grandvalles, Savin Yeatman-Eiffel, Jean-Luc Gibelin, vice-président de l’Occitanie, Mr. Le Sous-Préfet Serge Delrieu, et Mr. Le Ministre Jean-Claude Gayssot.
Les festivités se sont encore poursuivies jusqu’à tard dans la journée avec des danses folkloriques, un concours de costumes et un concours de peintures du Viaduc.
Merci à tous les participants à cette belle commémoration – habitants, associations et élus – et à l’attachement sincère au majestueux Viaduc de Garabit dont ils ont fait preuve pendant tout le weekend !
Copie du discours prononcé par Savin Yeatman-Eiffel (interprétant Gustave Eiffel) lors de la reconstitution de l’inauguration de la ligne Paris-Bézier de 1888 :
« Monsieur le Ministre, monsieur le Préfet, monsieur le Maire, mesdames, messieurs,
C’est avec émotion, et une certaine fierté, je dois l’avouer, que je prends à mon tour la parole.
L’ouvrage devant nous, qui franchit aujourd’hui si majestueusement la Truyère, est le fruit d’un travail acharné de quatre années, terminé fin 1884, et nous attendions avec impatience que s’achèvent enfin les test de résistance, et l’ouverture complète de la ligne que nous célébrons aujourd’hui.
La masse et les dimensions du Viaduc de Garabit, permettez moi de le rappeler (les ingénieurs sont friands de chiffres), sont considérables : 3326 tonnes, 564 m de longueur dont 448 pour la partie métallique, une arche centrale enjambant la vallée de 163 mètres de largeur avec une hauteur de flèche moyenne de 65 mètres. La hauteur du tablier au dessus de la Truyère est de 122 mètres – soit le double de la hauteur du pont Maria Pia à Porto, qui fit pourtant ma réputation dans toute l’Europe et au-delà. Imaginez bien, je vous prie, que l’on pourrait poser au fond de la vallée les tours de Notre-Dame, mettre sur ces tours la colonne Vendôme, et le haut de la colonne serait encore à quelques distances du plancher sur lequel sont posés les rails !
Ces caractéristiques considérables ont fait du viaduc de Garabit l’ouvrage le plus important jamais construit en France – et peut être même dans le monde.
Les défis que nous avons du affronter étaient eux même à la hauteur de cette gigantesque entreprise et lorsque le regretté Léon Boyer vint me parler la première fois de son projet dans nos ateliers de Levallois Perret, je dois avouer avoir hésité un court instant à me lancer dans l’aventure.
C’est qu’il a fallu, tout d’abord, acheminer jusqu’ici, depuis les Établissements Eiffel de Levallois, toutes les pièces qui y furent dessinées et usinées à l’avance. Elles le furent par train d’abord puis, sur près de 30 km, à bord de gros chariot tirés par huit chevaux. Il fallut encore embaucher et installer ici même, à 800 mètre d’altitude et à plus de 5 km du bourg le plus proche, les quatre cents employés nécessaire à la construction des fondations et au montage du Viaduc. Pour subvenir à leurs besoins pendant quatre ans, je fis construire les logements et les cantines nécessaires – et même une école pour les enfants. Je me suis même arrangé avec le service des postes pour que nous puissions recevoir et envoyer du courrier depuis la montagne. Une vraie petite ville fonctionnant quasiment en autarcie.
Au niveau de la conception du pont, il fallait s’assurer qu’il puisse résister aux bourrasques de vent qui sont fréquentes et particulièrement violentes dans la vallée. Nous avons inventés pour cela, mes ingénieurs et moi-même, un nouveau système d’arbalétrier à trois faces, dont les entretoises diagonales et horizontales forment un tout extrêmement rigide tout en laissant le moins possible la prise au vent. Nous avons également donné à l’arche centrale une forme parabolique plutôt que circulaire. La forme du croisant est en effet particulièrement favorable pour la résistance à des efforts dissymétriques. C’est la raison enfin pour laquelle nous avons, contrairement aux usages habituels, pris le soin de placer la voie du train en position intermédiaire, à mi-hauteur du tablier. De cette manière, les poutres du pont forment de part et d’autre une solide muraille capable de maintenir les véhicules dans le cas où ils sortiraient de la voie, comme ce fut malheureusement et tragiquement le cas chez nos amis Ecossais, il y a tout juste 9 ans. J’ai d’ailleurs déposé un brevet pour ce nouveau procédé.
Pour le montage de l’arche centrale au dessus de la Truyère, j’ai eu recours aux méthodes que j’avais mises en place avec succès à Porto, sur le Pont Maria Pia. Chacun des demi-arcs a été fixé aux extrémités du tablier par des câbles en acier, et toutes les pièces y ont été rattachées dans l’espace les unes après les autres par des montages en porte-à-faux successifs. Ces opérations ont nécessité une très grande précision tant dans la fabrication, la mise en place, que les calculs. Il fallait en effet que les trous de jonction des deux moitiés de l’arc, parties à 160 mètre de distance, vinssent exactement se correspondre au final. Nous y sommes arrivés avec une précision presque mathématique d’à peine quelques centimètres.
Le lançage du tablier au dessus des piles puis pour finir au-dessus de l’arche, n’était pas l’opération la moins risquée. Perchés en haut de cet immense tablier de 285 mètres, pesant à lui seul 850.000 tones, soixante de nos hommes l’ont fait progresser très lentement au dessus du vide – à la force de leurs bras. A l’aide de grands leviers de bois de 7 mètres de longs, ils ont poussé cette énorme masse au rythme d’une trompe, chaque grand coup de levier faisant avancer l’ensemble, petit à petit, d’une dizaine de centimètres à chaque effort.
Je tiens à remercier ici à nouveau le courage et le professionnalisme de ces hommes. Je me suis toujours attaché à prendre grand soin d’eux et ils me l’ont bien rendu. Merci s’il vous plait de les applaudir !
Je voudrais également saluer la mémoire du regretté Léon Boyer, qui su convaincre ses supérieurs de l’opportunité de ce grand viaduc, faisant économiser au réseau ferré des kilomètres de ligne inutiles et des millions de francs or de budget, et qui me fit l’honneur de me confier la tache de le construire avec lui. Cet ouvrage est aussi le sien. Merci je vous en prie de l’applaudir lui aussi chaleureusement !
Pour finir, je tiens à remercier l’équipe d’encadrement des Etablissements Eiffel qui a été à mes côtés tout au long du chantier, et tout particulièrement Emile Nougier, mon directeur des études techniques et des montages, et Jean Compagnon, mon chef de chantier, qui m’accompagnaient déjà à l’époque tous les deux depuis plusieurs années ; ainsi que le jeune Maurice Koechlin, que j’ai engagé à seulement 24 ans pour être mon nouveau chef du bureau d’étude sur la construction du Viaduc.
Comme vous le savez tous, nous sommes désormais lancés tous ensemble dans un défi plus fou encore que celui que nous avons accomplis ici : la Tour de 300 mètres, qui sera la symbole de l’Exposition Universelle de 1889, et le monument le plus haut jamais édifié par l’homme.
A l’heure où je vous parle, nous sommes arrivés à mi-hauteur. La Tour va bientôt atteindre les 150 mètres et j’ai bon espoir que nous parviendrons à la terminer dans les temps. Ce qui est sur, c’est que cette formidable Tour n’aurait jamais vu le jour sans le savoir faire et les avancées techniques que nous avons acquis ici, sur le Viaduc de Garabit. Ma tour en sera je l’espère, la digne continuatrice.
2018 marks the 160th anniversary of the diplomatic relationships between France and Japan. A number of commemorations and artistic events were organized this year to celebrate the event and the Eiffel Tower, symbol of Paris and of France, could not be left out. While its facade was being illuminated by renowned artists Motoko Ishii and Akari-Lisa Ishii, a grand Tea Ceremony was organized on September 14th by tea Master Soyu Mori on the first floor. Our cousin Savin Yeatman-Eiffel, and his Japanese wife, represented the family:
2018 marque les 160 ans du début des relations diplomatiques et commerciales entre le Japon et la France. Tout au long de l’année de nombreuses manifestations commémorent cette date et la Tour Eiffel, symbole de Paris et de la France, ne pouvait qu’y être associée.
Alors que sa façade côté Seine servait de support aux projections des deux conceptrices lumière de renommée internationale Motoko Ishii et Akari-Lisa Ishii, une majestueuse cérémonie du Thé était organisée au premier étage, dans le salon Eiffel, sous l’égide du Maitre de Thé Soyu Mori, le 14 septembre dernier.
The Tea Ceremony in the salon Eiffel
Mr Mori, the Tea Master
Des invités de marque ont pris la parole à tour de rôle : son excellence l’Ambassadeur du Japon en France, Mr. Masoto Kitera ; Mr. Bernard Gaudillère, Président de la Société d’Exploitation de la Tour Eiffel ; Mr. Shin Maeda, le Président de la Tour de Tokyo, sur laquelle se prépare une cérémonie identique à celle de Paris en décembre ; et notre cousin Savin Yeatman-Eiffel, japonophile marié à une Japonaise, qui représentait pour sa part la famille Eiffel.
Mr Masoto Kitera, Ambassador of Japan
Savin Yeatman-Eiffel & his wife Yukiko
Notre cousin a rappelé au cours de son allocution les liens particuliers qui unissaient Eiffel au Japon, même si ce dernier n’a jamais séjourné au pays du soleil levant. En juillet 1917, le grand ingénieur recevait notamment de la part de l’Empereur Taisho le très prestigieux « Ordre du Soleil Levant 3ème classe » pour ses travaux scientifiques. Le document officiel reste accroché, aujourd’hui encore, aux murs de son bureau au troisième étage de la Tour.
The Garabit viaduct is one of Gustave Eiffel’s most famous and most daring creation (3500 t, 564 m long, 122 m high, span at the base of the main arch :166 m).
On September 30th 2018, the 130 th anniversary of the official opening of the Paris-Bézier railway line will be celebrated by a grand costumed reconstitution held on the viaduct. Descendants of both Gustave Eiffel and Léon Boyer, the man in charge of the line for the state, will be attending as guests of honor :
Gustave Eiffel signe avec le viaduc de Garabit une de ses constructions les plus célèbres et les plus audacieuse – « La Tour Eiffel » des ponts métalliques, en quelque sorte. Avec ses 3500 t, 564 m de long, 122 m de haut, et un écartement à la base de son arche centrale de 166 m, c’est probablement la plus grande construction jamais entreprise à son époque.
Les équipes Eiffel achèvent l’ouvrage en 1884, après deux ans de travaux, mais la ligne de chemin de fer reliant Paris à Bézier n’est définitivement inaugurée que quelques années plus tard, fin 1888, le temps de finir les autres parties de la ligne. C’est cette inauguration qui sera célébrée en grande pompe le 30 septembre prochain en présence de descendants de Gustave Eiffel ainsi que de descendants de Léon Boyer, l’ingénieur des ponts et chaussée à l’origine du projet.
Venez nombreux nous retrouvez sur place !
Voici ci-dessous le détail des festivités :
Revivez la mise en service du viaduc en 1888 en présence des descendants de Gustave Eiffel et Léon Boyer
Journée champêtre en costumes d’époque
Déjeuner 1900 orchestré par les Toques d’Auvergne
Illustration de l’événement par des artistes peintres
Exposition rétro – Fanfare et spectacle folklorique
Marché de pays et animations diverses
Concours de costumes et de photographies amateurs
Programme détaillé de la journée :
9h00 Ouverture de la journée
10h20 Spectacle de l’inauguration
11h45 Déjeuner
13h30 Spectacle folklorique et Lyre Sanfloraine
13h45 Passage du premier train
15h15 Arrivée du 2e train et dévoilement de la plaque MH
16h30 Réception des peintres et de leurs réalisations
17h30 Aubade finale et fin de la journée
Pour venir :
Autoroute A75 – sortie 30 (Ruynes) ou 31 (Loubaresse)
The Eiffel bridge of Viana Do Castelo opened 140 years ago and it is still in service today, linking both side of the Lima river in Portugal. In terms of mass, it is the 4th largest project built by the great engineer and still amazes today by its length: 736 meters, and by its structure: a two level bridge with a road built on top of a railway.
To celebrate the bridge’s 140th anniversary, the city of Viana Do Castelo organized a large celebration including a panel of experts, the release of the commemorative postal stamp, and the unveiling of a commemorative plaque.
Important personalities attended the event, including among others, the Portuguese Minister of Culture, Mr. Luis Filipe Castro Mendes; the French Ambassador, Mr. Jean-Michel Casa; and the Mayor of Viana Do Castelo, Mr. José Maria Costa.
Two our of our cousins were also present in the name of the ADGE: Savin Yeatman-Eiffel, who gave a speech on the importance and specificities of the bridge, and Fleur Larnaudie-Eiffel.
Le 30 juin 1878, il y a tout juste 140 ans, était inauguré la ligne de chemin de fer franchissant le Lima à Viana Do Castelo, sur ce qu’on appelle désormais le « Pont Eiffel » ou plus exactement, en Portugais le « Ponte Eiffel ».
Ce magnifique ouvrage à double niveau (ferroviaire / routier) marque une étape importante dans le développement de la région Nord du Portugal, tout comme dans la carrière de Gustave Eiffel (c’est son 4 ème plus important chantier en terme de masse métallique).
The Mayor of Viana Do Castelo with our cousins Savin Yeatman-Eiffel & Fleur Larnaudie-Eiffel in front of the bridge
A train moving through the bridge’s lower platform
Cet anniversaire a donné lieu à une commémoration très prestigieuse avec une table ronde d’experts, la présentation officielle d’un timbre postal commémoratif, et l’inauguration d’une plaque sur le pont.
The program
Aux côtés des nos cousins représentant l’ADGE, Savin Yeatman-Eiffel et Fleur Larnaudie-Eiffel, de nombreuses personnalités étaient présentes parmi lesquelles : Mr. Luis Filipe Castro Mendes, Ministre de la Culture du Portugal; Mr. Jean-Michel Casa, Ambassadeur de France au Portugal; Mme Ana Paula Zacarias, Secrétaire d’État aux Affaires Étrangères du Portugal; Mr. José Maria Costa, Maire de Viana Do Castelo, et Mr. Jose Serrano Gordo, Vice Président de l’IP (Infrastructures Portugal).
Sur la photo, 4eme à partir de la gauche : Mme la Secrétaire d’État aux Affaires étrangères, puis en continuant sur sa droite : Mr. Yeatman-Eiffel, Mr. le Ministre de la Culture, Mr. Le Maire de Viana Do Castelo, Fleur Larnaudie-Eiffel, Mr L’ambassadeur de France au Portugal
TABLE RONDE SUR LE PONT EIFFEL AU GRAND THÉÂTRE DE VIANA DO CASTELO
Les commémorations des 140 ans du pont de Viana Do Costelo ont données lieux à des interventions de plusieurs experts dont Mr. Antonio Vasconcelos, Mr. Andrade Gil, et Mr. Rui Maia. Restauré régulièrement, le pont Eiffel est le plus vieux pont ferroviaire en service au Portugal et le dernier des ponts Eiffel encore en service dans le pays. C’est aussi le plus ancien des ponts avec deux travées – routière / ferroviaire – en existence.
Speech of Mr. Savin Yeatman-Eiffel for the ADGE
Savin Yeatman-Eiffel s’est exprimé au nom de l’ADGE en rappelant l’importance de cet ouvrage dans l’œuvre d’Eiffel et ses spécificités techniques et historiques. Le texte de son intervention est reproduit dans son intégralité à la fin de cet article.
The Mayor & The Minister of Culture
La table ronde a été suivie d’une reconstitution d’un épisode lié à l’ouverture du Pont Eiffel par des acteurs en costumes d’époque, qui a remporté un vif succès.
PRÉSENTATION OFFICIELLE DU TIMBRE POSTAL COMMÉMORATIF DES 140 ANS
Pour fêter comme l’anniversaire du « Ponte Eiffel », la Poste Portugaise a édité un timbre spécial. Ce nouveau timbre a été tamponné puis signé devant la presse par Savin Yeatman-Eiffel, représentant de l’ADGE, ainsi que, entre autre, Mr. Luis Filipe Castro Mendes, Ministre de la Culture du Portugal, Mme. Ana Paula Zacarias, Secrétaire d’État aux Affaires Étrangères et Mr. Jean-Michel Casa, Ambassadeur de France au Portugal.
The Mayor stamping the new commemorative stamp
Savin Yeatman-Eiffel and the French Ambasador Jean-Michel Casa
Signatures of the guests and stamp
INAUGURATION DE LA PLAQUE COMMÉMORATIVE DES 140 ANS
Les commémorations ce sont terminées à côté du pont Eiffel par la découverte d’une plaque commémorative, en souhaitant à ce bel ouvrage de rester en service au moins pour les 140 années à venir.
Sur la photo, de gauche à droite : Mme. Maria José Afonso Guerreiro Da Silva, conseillère municipale en charge de la culture et du tourisme ; Mr. Jean-Michel Casa, Ambassadeur de France au Portugal ; nos cousins Savin Yeatman-Eiffel et Fleur Larnaudie-Eiffel ; Mr. Luis Filipe Castro Mendes, Ministre de la Culture du Portugal ; et Mme. Ana Paula Zacarias, Secrétaire d’État aux Affaires Étrangères.
TEXTE DE L’INTERVENTION DE SAVIN YEATMAN-EIFFEL :
« Je remercie tout d’abord Mr. le Maire de Viana Do Castelo pour son invitation, ainsi que tous les autres partenaires et participants à cette belle commémoration.
Je suis aujourd’hui parmi vous, accompagné de ma cousine Fleur Larnaudie-Eiffel, en tant que descendant de Gustave Eiffel – Gustave était notre arrière-arrière-arrière grand père – ainsi qu’en tant que représentant de l’Association des Descendants de Gustave Eiffel, association familiale dont l’objet est de défendre et de promouvoir la mémoire du grand ingénieur, et de veiller à la préservation de son œuvre.
En tant que descendants de Gustave Eiffel, tout d’abord, c’est une vraie émotion de marcher, 140 années plus tard, sur les traces de notre ancêtre, qui est venu régulièrement ici pour superviser le chantier de construction de son pont. Et ce d’autant plus, en ce qui me concerne, qu’il est venu ici accompagné de mon arrière-arrière grand-mère, Claire, sa fille ainée.
Claire évoque ce voyage dans sa correspondance. Il la mena avec son père à Viana Do Castelo et sur les autres chantiers de la ligne ferroviaire de Minho dont il avait la charge. En la lisant, on se rend compte que ce type de voyage n’était pas de tout repos. Il n’y avait pas encore de voitures à moteur, juste des voitures à cheval sur des routes parfois difficiles. Il n’y avait pas même encore de train puisque la ligne était en construction. On se rend compte également à quel point la révolution du rail a depuis profondément changé nos modes de vie et la physionomie de toute cette région.
Quelque mois après le début du chantier du pont de Viana Do Castelo, en septembre 1877, la femme de Gustave Eiffel était morte tragiquement, à seulement 32 ans. Pour Gustave, qui tenait énormément à son épouse, ce fut un choc terrible, et qui intervenaient aussi au pire moment, alors qu’il était aux prises avec des chantiers extrêmement complexes à travers toute l’Europe. Claire est venue l’accompagner au Portugal pour le soutenir moralement et l’aider à traverser cette épreuve. A partir de ce voyage, elle gardera une place prépondérante aux côtés de son père, devenant à la fois sa plus étroite conseillère et la maitresse de maison en charge de ses frères et sœurs cadets.
En m’exprimant maintenant en tant que représentant de l’Association des Descendants de Gustave Eiffel, nous espérons que notre présence ici aidera à souligner l’importance singulière du pont Eiffel de Viana Do Castelo dans le patrimoine laissé au monde par Gustave Eiffel, ce que le grand public ne réalise sans doute pas suffisamment encore.
En termes de pure masse métallique tout d’abord, avec ses 2300 tonnes, le Pont Eiffel est le 4eme plus important chantier de Gustave Eiffel derrière la Tour Eiffel (7000t), le pont de Cubzac (3300t) et le pont de Garabit (3200t).
Au niveau technique et financier, c’est un énorme défi qui restera longtemps dans les annales. Mr. Vasconcelos nous a rappelé tout à l’heure certaines des spécificités du pont. Je reviens rapidement sur quelques autres :
– Sa conception – un pont à double niveau – a été très peu utilisée.
– Son budget (1.800.000 francs de l’époque) et sa durée de construction (14 mois tout juste) sont très inférieurs à ce qui se pratiquait à la même époque pour des projets de cette envergure. Grâce à leur extrême rigueur et leurs innovations permanentes, il n’était pas rare à la même période que les projets des Établissements Eiffel, pour ambitieux qu’ils puissent être, soient 3 fois moins cher que la concurrence – et ils étaient toujours eux, contrairement à d’autres, terminés rigoureusement dans les temps impartis.
– Au niveau technique, Eiffel réutilise à Viana Do Castelo des méthodes qu’il avait déjà expérimentées auparavant, comme la construction des fondations des piles du pont à l’air comprimée ou la technique du lançage de la travée centrale sur des galets à bascule (breveté Eiffel) pour rejoindre une pile à une autre. Mais la dimension de l’ouvrage – 736 mètres dont 563 m pour le franchissement du fleuve proprement dit – oblige Eiffel à pousser ces techniques encore beaucoup plus loin que d’habitude. En 1878, il faut s’imaginer que les rares machines utilisées sont mues à la vapeur et que l’essentiel du travail se fait encore à main d’homme. A Viana Do Castelo, les ouvriers d’Eiffel ont fait avancer centimètres par centimètres, à la force des bras, une travée d’au final 1600 tonnes et 560 mètres de long – ce qui était un exploit sans équivalent dans le monde à cette époque. Aujourd’hui, si la technique du lançage d’Eiffel continue à être utilisée selon les mêmes principes dans la construction des grands ponts modernes, la force des ouvriers a été remplacée par de puissants vérins hydrauliques.
Au niveau de la carrière d’Eiffel, le « Ponte Eiffel » marque aussi, avec le pont Maria Pia de Porto et la Gare de Budapest, un tournant majeur. Le succès technique et financier, et aussi esthétique, de ces trois constructions, très différentes les unes des autres, va avoir un très grand retentissement à l’international et va faire définitivement faire entrer les Établissements Eiffel dans la cours des grands constructeurs / bâtisseurs mondiaux de la seconde moitié du XIXème siècle, un succès qui culminera 11 ans plus tard par la construction de la Tour Eiffel. Sans surprise, ce sont ces trois projets que Gustave Eiffel mis en avant lorsqu’il présenta son travail au public au cours de l’exposition universelle de 1878 à Paris.
Beaucoup d’ouvrages d’Eiffel ont aujourd’hui malheureusement disparus, détruits par les guerres ou pour faire place à de nouvelles structures de remplacement, y compris sur la ligne de Minho. A ce propos, j’ai été très attristé de découvrir, il y a quelques mois, les photos des restes du pont de l’Ancora, qui rouillent désormais dans un champ à 40 kilomètres de leur emplacement d’origine, et j’espère que le projet de Mr. Rui Maia, évoqué tout à l’heure, permettra de réhabiliter cette structure.
L’association des Descendants de Gustave Eiffel se bat dés qu’elle en à l’occasion pour assurer la pérennité des ouvrages de notre ancêtre, dont les prouesses techniques et architecturales font parti de notre histoire. Contrairement à d’autre sites pour lequel nous avons véritablement du livrer bataille pour protéger des constructions menacée, comme il y a quelques années à Bordeaux, en France, nous sommes très heureux de voir tout le soin qui a été apporté ici à la préservation du Pont Eiffel de Viana Do Castelo, régulièrement restauré et utilisé sans interruption depuis sa construction. Nous ne pouvons que souhaiter de le voir continuer à remplir ainsi son rôle, et à défier si majestueusement le temps, pour encore au moins les 140 années à venir…
Savin Yeatman-Eiffel – Viana Do Castelo – le 30 juin 2018 »
The Gustave Eiffel professional school in Tours (France) has created, with the full support of our association, a splendid portrait of our ancestor in metallic pixels:
La classe de troisième du lycée professionnel Gustave Eiffel de Tours a réalisé avec la bénédiction de notre association un grand portrait de Gustave Eiffel de 2mx2m en pixels de métal.
Ce beau portrait, qui domine désormais le campus, a été inauguré vendredi dernier 18 mai pour la plus grande fierté des élèves ainsi que de son équipe de professeurs, parmi lesquels Pascal Lacoste, le coordinateur du projet. Nous souhaitons à tous ces jeunes élèves d’aborder leurs projets futurs avec la même passion, et désormais sous le regard bienveillant du grand ingénieur !
Sylvain Yeatman-Eiffel, a descendant and specialist of Gustave Eiffel, just published a new biography on Eiffel that is both rich and very easy to read:
Sylvain Yeatman-Eiffel, grand passionné de l’œuvre de son ancêtre, nous gratifie d’un ouvrage à la fois riche et très accessible sur la vie de Gustave Eiffel. Citant de nombreux textes écrits par Eiffel lui-même, et puisant dans le fruit des recherches qu’il a entreprises au fil des ans (et dont il nous fait régulièrement part sur ce site), Sylvain nous fait découvrir un homme aux multiples facettes – ingénieur, entrepreneur, pater familias, mécène de la TSF, père de la météorologie ou encore de l’aérodynamisme – qui reste en définitive assez mal connu du grand public.
Publié dans la collection Qui suis-je?, le livre est disponible dans les bonnes librairies ainsi que sur amazon.fr
Sylvain Yeatman-Eiffel et son livre
A noter que la librairie Chrétien-Jean Izarn, 178 faubourg Saint Honoré, organisait le 21 mars dernier une séance de signature qui a été grand succès. A cette occasion, la librairie organise également jusqu’au 14 avril une exposition de livres sur la Tour et sur les Expositions universelles de Paris, ainsi que des objets, photos et oeuvres parmi lesquels les premièrs tableaux de la nouvelle série de peintures surlaquelle travaille actuellement Sylvain: “36 vues de la Tour Eiffel”.
On January 29th and 30th, writer-composer Marc Deren and his team presented in Paris the creation of a brand new musical centered around the creation of the Eiffel tower. Catchy and fun, the play introduces a gallery of lively characters including Eiffel himself, his daughter Claire, Maupassant, or even Thomas Edison:
Les 29 et 30 Janvier dernier, l’auteur-compositeur Marc Deren et ses collaborateurs – Vincent Merval à la Mise en Scène, John Florencio à la Direction Musicale – ont présentés à la presse et aux investisseurs la création de La Tour de 300 Mètres, un charmant spectacle musical retraçant l’aventure de la Tour à travers une galerie de personnages haute en couleur parmi lesquels Gustave Eiffel lui-même (interprété par Stanislas Clément), Claire Eiffel (Elodie Pont) et son futur mari Adolphe Salles (Simon Froget-Legendre), Maupassant (Julien Rouquette), ou encore Thomas Edison (Bastien Jacquemart).
Affiche du spectacle
Mené tambour battant, le spectacle mêle adroitement drame, comédie et chronique historique pour nous faire revivre en chansons la construction de la Tour et le combat mené ensuite par Eiffel pour empêcher la destruction de son ouvrage.
Le duo formé par Elodie Lepont et Simon Froget-Legendre, dont on voit la romance grandir sous le nez d’Eiffel, trop occupé à sa tâche pour soupçonner quoi que ce soit, nous a particulièrement séduit, même si bien sur une assez grande liberté a été prise dans la caractérisation de ces deux personnages.
Nous souhaitons à Marc Deren une bonne continuation et espérons que son spectacle sera joué prochainement dans une grande salle parisienne. On sent chez lui une vraie passion pour la Tour Eiffel tout comme pour la Belle Epoque. Sa musique rend à la fois hommage aux valses et aux marches militaires de la période, tout en mélangeant ces dernières avec des mélodies plus modernes qui ne dénoteraient pas à Broadway ou dans le Westend.
The highline is a more daring version of the slackline, a sport similar to tightrope walking but using flat webbing instead of rope. December 9th, Nathan Paulin, already holder of a world record (1 662 meters at a hight of 300 meters), walked bare feet between the Eiffel Tower and the Tracadero at a hight of 70 meters. An awazing feat witnessed by our Honorary President.
